Que faire si votre chien croise la route de chenilles processionnaires du pin, durant sa balade? Et surtout, s’il les touche? Ces bestioles rampantes et poilues. qui se déplacent au sol en formant une procession (d’où leur nom), sont en effet particulièrement dangereuses pour les chiens. Ces chenilles, dotées de poils fins, peuvent en effet provoquer de graves allergies et même une nécrose des tissus en cas de contact direct. Les effets peuvent également être transmis par l’air, rendant la prévention essentielle. Ce guide vous dit quoi faire en cas de contact, pour protéger la santé de votre chien.

Identifier les chenilles processionnaires

Vous pouvez facilement identifier la chenille processionnaire du pin (Thaumetopea pityocampa) par son aspect et son comportement caractéristiques. Pour info, ces insectes sont la forme larvaire d’un type de papillon. Ils passent la première partie de leur vie dans un grand nid blanc au sommet des pins. Puis, entre la fin de l’hiver et le début du printemps, les chenilles descendent en file indienne de l’arbre. Et, c’est lorsqu’elles sont au sol que le risque de contact avec les chiens – naturellement curieux – est le plus élevé.

Les chenilles processionnaires du pin sont plus fréquente dans les zones boisées ou rurales. Car c’est là que se trouvent leurs arbres hôtes préférés, comme les pins et autres conifères. Mais on peut également les trouver dans des zones urbaines, où il y a des parcs, des jardins, ou des alignements d’arbres le long des rues.

Les dangers de la chenille processionnaire pour les chiens incluent :

• Réactions allergiques sévères dues aux poils urticants.
• Potentiel de nécrose des tissus suite à un contact direct.
• Symptômes tels que langue enflée et rouge, vésicules, salivation excessive, abattement, vomissements, et ulcères.

Actions Immédiates à Prendre Si Votre Chien Touche une Chenille Processionnaire

Si un contact direct se produit, votre chien peut être en danger. Emmenez-le chez le vétérinaire aussi rapidement que possible. Les poils urticants de la chenille processionnaire sont si puissants qu’ils peuvent causer une nécrose et même la mort de votre animal. Cependant, il est important de connaître certains actions à entreprendre pour diminuer autant que possible les effets des toxines.

Retrait immédiat de la chenille

Si vous voyez que votre chien s’est approché et a touché ou tenté de manger une chenille, retirez immédiatement les restes de la chenille de sa bouche ou de son pelage. Les chiens peuvent instinctivement essayer de se débarrasser de l’inconfort eux-mêmes. Cependant, votre intervention rapide est cruciale pour minimiser les risques. Si vous remarquez clairement que votre chien a ingéré une chenille processionnaire, essayez de le faire vomir! Cela sera uniquement possible si vous avez sur vous un kit de premiers secours, qui inclut une petite bouteille de peroxyde d’hydrogène (eau oxygénée) 3% et une seringue sans aiguille pour l’administrer. ⚠️ Vous aurez au préalable demandé à votre vétérinaire  quelle est la dose appropriée pour votre toutou et comment utiliser ce produit.

Nettoyage de la zone affectée

Lavez la zone touchée avec une solution saline physiologique tiède pour atténuer les effets des toxines. Si vous n’avez pas de solution saline à portée de main, utilisez de l’eau fraîche et propre. Il est important de ne pas exercer de pression sur la zone affectée pour éviter de libérer plus de toxines.

Consultation vétérinaire urgente

Même après avoir administré les premiers soins, la gravité potentielle des effets des poils de la chenille processionnaire nécessite une attention vétérinaire immédiate. Les traitements peuvent inclure des corticostéroïdes à action rapide et, dans les cas graves, des antihistaminiques ou des antibiotiques. Ne jamais administrer de médicaments conçus pour les humains sans consultation préalable. La rapidité et l’efficacité de votre arrivée chez le spécialiste détermineront la santé de votre chien, et plus important encore, c’est le facteur déterminant pour empêcher votre chien de mourir par suffocation. Les effets de la chenille processionnaire chez les chiens ne sont pas quelque chose qui peut être résolu à la maison ou par l’utilisation de remèdes naturels.

Prévention et Surveillance

La prévention reste le meilleur moyen de protéger votre chien contre la chenille processionnaire. Lors de promenades en période de risque, restez vigilant et évitez les zones à forte densité de pins où les chenilles pourraient être présentes. Surveillez également les symptômes de malaise chez votre chien après une promenade dans de telles zones et agissez rapidement en cas de signes d’exposition.