Partagez-vous votre lit avec votre chien ? Selon différents sondages qui se sont penchés sur la question, près de la moitié des propriétaires de toutous dorment avec leur protégé. Il ressort même d’une étude réalisée par des chercheurs du Canisius College of Buffalo, dans l’Etat de New-York aux USA, que 55% des femmes préférent dormir avec leur chien qu’avec un partenaire humain… Et pas uniquement les célibataires, puisque la moitié des femmes interrogées était en couple. A côté de ça, certains vous diront que ça n’est pas hygiénique et dérangeant pour le sommeil. Alors, dormir avec son chien, c’est bon ou c’est mauvais ?

Les avantages de dormir avec son chien

Faire plaisir à son chien

La plupart des chiens adorent dormir dans notre lit. Tout d’abord, parce que c’est confortable. Et les chiens sont comme nous, ils ont le sens du confort. Ensuite, ce sont des animaux de meute, et tout naturellement, ils recherchent la proximité. En dormant à nos côtés, ils se sentent protégés et en sécurité.
Cela étant, refuser de partager son lit avec son toutou n’a rien d’un acte ne maltraitance. D’autant qu’on peut lui offrir un panier confortable en lieu et place. Mais l’amour a ses raisons…  Ça me rappelle un collègue qui, il y a quelques années, venait d’adopter son premier chien à la SPA. Et il était exclu pour lui que le toutou entre dans la chambre à coucher. Verdict: quelques jours plus tard, le chien dormait dans la chambre. Puis il s’est installé dans le lit. Et, finalement, histoire de ne pas déranger son cher canidé, en bougeant durant son sommeil, le collègue a installé un autre matelas au pied du lit… pour y passer lui-même ses nuits. Véridique !

Etre en meilleur santé

Partager son lit avec un chien ou un chat renforce les défenses immunitaires. Via le contact rapproché avec les agents pathogènes (virus, bactéries) transportés par l’animal, nous produisons davantage d’anticorps. Du coup, nous sommes capables de mieux nous défendre contre de nombreuses maladies. Cela étant, partager son lit dès l’enfance avec un canidé ou un félin n’immunise pas contre les allergies, mais peut limiter le risque d’en être atteint plus tard. Par ailleurs des études montrent qu’être au contact d’un chien et le toucher, peut réduire la pression artérielle. Ce qui est bénéfique pour notre santé globale.

Dormir avec son chien pour se sentir en sécurité

Si, dormir à nos côtés, rassure certains chiens, l’inverse est également vrai. En effet, comme les canidés sont naturellement réactifs aux bruits étrangers, nous pouvons nous endormir sur nos deux oreilles, avec le conviction que toutou sonnera l’alarme à la moindre alerte. Voire (s’il est plus épais qu’un chihuahua) qu’il nous protégera d’un éventuel intrus nocturne. C’est particulièrement vrai pour les personnes qui vivent seules ou dans des zones avec un taux de criminalité plus élevé. Selon une étude de l’American Kennel Club, les propriétaires de chiens se sentent effectivement moins menacés par des intrusions, grâce à la présence de leur compagnon canin.
Une étude de la Mayo Clinic a par ailleurs mis en avant que dormir avec son chien peut améliorer la qualité du sommeil. Les participants à l’étude ont affirmé qu’ils se sentaient plus sécurisés et apaisés par la présence de leur chien, ce qui contribue à un sommeil plus reposant.

Les désavantages de dormir avec son chien

Perturber le sommeil

La cohabitation nocturne avec son toutou peut être chaotique. Tout d’abord, parce que les cycles de sommeil des chiens diffèrent des nôtres. Ils ont des phases de sommeil et d’éveil plus courtes et plus fréquentes que nous. Ce qui signifie qu’ils se réveillent, de manière naturelle, plusieurs fois durant la nuit. Et là, ils vont changer de position ou peut-être se lécher ou se gratter. Ce qui va potentiellement nous réveiller, en particulier si nous avons un sommeil léger.
Ensuite, comme on l’a déjà dit, les chiens sont naturellement réactifs aux bruits, même mineurs, pendant la nuit. Ce qui peut se traduire par des grognements ou des aboiements (pas forcément justifié à notre sens), qui vont sortir brusquement des bras de morphée.
Par ailleurs, en bougeant ou en prenant ses aise, toutou peut empiéter sur notre espace de sommeil. Ce qui nous amènera à prendre des positions inconfortables qui peuvent affecter la qualité du sommeil.

Entrainer des problèmes d’hygiène

Même si la compagnie d’un chien peut apporter réconfort et chaleur durant la nuit, cette cohabitation soulève des préoccupations d’hygiène qui ne doivent pas être négligées. Les chiens, même bien entretenus, peuvent transporter dans le lit des saletés, des bactéries, et des parasites externes comme les puces et les tiques, qu’ils ramassent lors de leurs promenades ou simplement en étant en contact avec l’extérieur. Ces éléments peuvent potentiellement mettre à mal la propreté de notre espace de sommeil et, dans certains cas, affecter la santé.

Si vous choisissez de dormir avec votre chien, il est conseillé d’avoir des règles d’hygiène strictes comme changer fréquemment les draps, et veiller attentivement à l’entretien de son chien.

Etre en conflit avec son chien

Dormir avec son chien est déconseillé dans les cas où il manifeste un comportement agressif, comme grogner sur le lit. Ce qui peut être dû à plusieurs raisons

• Protection des Ressources : Dans ce contexte, le lit n’est pas seulement un lieu de repos, mais devient une ressource que le chien tente de « protéger » de son propriétaire ou d’autres animaux de la maison.
• Anxiété et Inconfort : Certains chiens peuvent grogner parce qu’ils se sentent anxieux ou inconfortables. L’espace restreint et le partage de leur espace de repos peuvent être stressants pour certains animaux, en particulier ceux qui ont besoin d’un espace personnel clairement défini pour se sentir en sécurité.
• Problème de positionnement : Bien que la théorie de la dominance soit largement remise en question par les éthologues modernes, le comportement agressif sur le lit peut refléter une confusion quant au statut et aux limites au sein du foyer. Si les règles et les limites ne sont pas clairement établies, le chien peut se méprendre sur son rôle et agir de manière inappropriée.
• Solutions et prévention: Il est crucial de fixer des règles claires et cohérentes concernant l’accès au lit. Si un comportement indésirable se manifeste, le chien doit comprendre que cela entraîne l’arrêt immédiat de l’accès au lit. En cas de grognement, il ne faut surtout pas punir le chien de manière physique ou agressive, ce qui pourrait aggraver le problème. Au lieu de cela, encourager le chien à quitter le lit avec des commandes calmes.

Dormir avec son chien: un choix personnel

Dormir avec son chien, est une réalité qui divise. D’un côté, on a les adeptes de la co-dodo canine, qui trouvent du réconfort et une certaine sécurité à partager leur lit avec leur fidèle ami. De l’autre, il y a ceux qui mettent en avant les risques potentiels, comme les troubles du sommeil, les problèmes d’hygiène, et les possibles conflits de territoire.

La vérité, c’est qu’il n’y a pas de réponse universelle. Si vous choisissez de partager votre lit avec toutou, maintenez une bonne hygiène et établissez des règles claires pour garantir une cohabitation sereine et bénéfique pour tous.

Et vous, quel est votre point de vue sur le sujet ? Avez-vous des expériences ou des conseils à partager ? N’hésitez pas!